¿Por qué tiembla el volante al frenar?

May 07, 2023

¿Alguna vez ha estado conduciendo por la carretera con su automóvil funcionando sin problemas, solo para descubrir que su volante de repente comienza a temblar como un perro sin pelo en un día frío en el momento en que pisa los frenos? Su pensamiento inmediato podría ser que ha conducido hacia una línea de falla propensa a terremotos. Esa es una posibilidad, pero es más probable que haya algún problema con su automóvil. Ahora la pregunta es: "¿Qué hace que el volante tiemble al frenar?" Hay varias respuestas posibles, algunas más probables que otras.

Las vibraciones en la columna de dirección pueden ocurrir por varias razones, como un soporte de motor roto, llantas dobladas, juntas homocinéticas defectuosas o tuercas sueltas. Pero ninguno de estos problemas automotrices haría que el volante temblara solo cuando se aplican los frenos. Eso casi siempre se debe a un problema con los rotores.

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"¿Qué es un rotor?" Buena pregunta. Los rotores son discos sobre los que se sujetan las pastillas de freno para detener el coche. En otras palabras, son bastante importantes. Por qué pueden hacer que el volante tiemble al frenar requiere una revisión rápida de cómo funcionan los rotores.

Los rotores generalmente están hechos de metal y funcionan con un ancho específico, según la marca y el modelo de su vehículo. Cuando aplica los frenos, los rotores están expuestos a un calor intenso que debe disiparse de manera uniforme en toda su superficie para una parada suave. Sin embargo, los rotores tienden a desgastarse con el tiempo. Mientras esto sucede, el metal puede adelgazarse o deformarse en ciertos puntos. Cuando las pastillas de freno agarran el rotor a altas velocidades, estas imperfecciones provocan un ruido sordo en el pedal de freno que luego se transmite al volante.

La buena noticia es que existen algunas soluciones simples para solucionar el problema, que exploraremos en la siguiente sección.

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El primer paso para encontrar una solución para un volante que vibra durante el frenado es determinar la causa del temblor. Como mencionamos, esto casi siempre es causado por un problema con los rotores. Otras causas de un sistema de dirección que vibra generalmente causan temblores todo el tiempo, no solo al frenar. Con eso en mente, centraremos esta sección en los problemas más comunes del rotor y sus soluciones.

Una posible causa de las vibraciones en las ruedas de un automóvil es un ajuste desigual de los rotores. En ese caso, debe acudir a un mecánico que sepa cómo apretar las tuercas en forma de estrella. Este es un concepto elemental que todo mecánico que se precie debe conocer. La mayoría también tendrá una llave dinamométrica para medir la estanqueidad del sello. Tenga en cuenta que cada automóvil tiene sus propias especificaciones de torque estándar, que se pueden encontrar en el manual del propietario o en la base de datos del mecánico.

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Más a menudo, un volante que tiembla al frenar es causado por rotores deformados, que su mecánico puede diagnosticar con una prueba simple, es decir, girando los rotores a mano para detectar imperfecciones. Un rotor en buenas condiciones de funcionamiento debe moverse libremente y hacer una revolución completa sin golpes ni señales de áreas de resistencia. Si usted o su mecánico notan estos problemas, probablemente tenga un problema con el rotor.

Para un diagnóstico más definitivo, su mecánico deberá quitar los rotores y medirlos con un micrómetro. Los puntos ásperos o las áreas que están más desgastadas que otras se pueden volver a mecanizar con un torno. Esto se llama "girar" los rotores y raspa una capa muy delgada de metal hasta que la superficie vuelve a estar lisa. Sin embargo, esta táctica puede no ser su mejor apuesta. Girar puede corregir la deformación ligera, pero no servirá de mucho si el rotor está desgastado fuera de las especificaciones del fabricante. Hoy en día el reemplazo completo es la operación más común. Si su automóvil recibió un diagnóstico de rotores defectuosos, es posible que se pregunte qué tan urgente es este problema. Depende de algunos factores, que abordaremos en la siguiente sección.

Los rotores deformados tienden a ser un problema mayor con los autos más nuevos, que generalmente están diseñados con la menor cantidad posible de metales pesados ​​para aumentar la economía de combustible. Los autos más viejos generalmente tienen rotores gruesos y pesados ​​que son menos propensos a deformarse y duran mucho más.

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Si su volante tiembla cuando aplica los frenos, es probable que necesite un mecánico bastante pronto. Exactamente qué tan pronto depende de algunos factores, incluida la causa de los temblores. Por ejemplo, es posible que pueda ignorar el problema por un tiempo (meses o quizás incluso años) si es causado por rotores mal apretados. Lo mismo no es cierto si el problema es causado por tuercas sueltas. En ese caso, tendrías suerte de dar la vuelta a la manzana.

Como mencionamos en secciones anteriores, un volante tembloroso es causado por rotores deformados en la mayoría de los casos. Ciertamente es posible ignorar este problema, pero hazlo bajo tu propio riesgo. Las vibraciones crónicas pueden hacer que las pinzas, los pernos, las pastillas de freno, los sensores ABS y otros componentes del sistema de frenos se aflojen o se desgasten. Esto aumentará rápidamente el costo de lo que originalmente era una reparación relativamente económica. El costo de reemplazar los rotores es de aproximadamente $300 a $400 con piezas y mano de obra.

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Los frenos más grandes y de alto rendimiento tenderán a ser más caros. Los rotores y las pastillas se reemplazan comúnmente juntos, con un costo cercano a los $1,000 con piezas y mano de obra combinadas. Si el descuido a largo plazo hace que los componentes circundantes fallen, entonces el costo puede ser varias veces mayor. Otra razón para no ignorar los rotores deformados es que las sacudidas que causan durante el frenado pueden provocar la pérdida de estabilidad. Conducir ya es una de las cosas más peligrosas que hacemos todos los días, por lo que no hay razón para aumentar las probabilidades de un accidente. Además, muy pocos de nosotros somos capaces de evitar quedar en ridículo cuando agarramos una rueda tambaleante.

También debe aprovechar al máximo la longevidad de su sistema de frenos revisando las pastillas y los rotores durante el mantenimiento regular. Al igual que las bandas de rodadura de los neumáticos, las pastillas de freno se desgastan con el tiempo y tienen una variedad de profundidades en las que deben funcionar correctamente. Cuando estén completamente desgastados, golpearán piezas de metal en la parte inferior llamadas indicadores de desgaste. Estos provocan un fuerte chirrido cuando se aplican los frenos y hacen contacto con el rotor, lo que indica que las pastillas deben reemplazarse lo antes posible.

Seguir conduciendo con pastillas gastadas es una forma segura de dañar los rotores y aumentar la factura de la reparación. Los frenos también pueden sobrecalentarse y deformarse después de paradas bruscas repetidas, pero es menos probable que esto suceda en condiciones normales de manejo.

En resumen, conducir durante un tiempo con rotores deformados probablemente esté bien, pero no ignore el problema por mucho tiempo. Si lo hace, es probable que provoque daños significativos en su sistema de frenos y reparaciones más costosas a largo plazo. A fin de cuentas, lo mejor es solucionar el problema lo antes posible. Por lo tanto, antes de salir a la carretera con su automóvil tembloroso, asegúrese de pedirle a un mecánico de su confianza que eche un vistazo a sus rotores. Lo más probable es que pueda resolver el problema rápidamente sin arruinarse.

Algunas personas optan por ignorar un volante que tiembla al frenar, pero el problema puede inhibir el control del automóvil. A menudo llamado "vibración", esto también puede afectar el sistema de frenos antibloqueo, lo que puede contribuir a un choque durante una parada de pánico.

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Publicado originalmente: 18 de octubre de 2010